The Undertaker

Mark William Calaway
Daten
Ringname(n)	The Undertaker Mean Mark Callous Texas Red The Punisher Master of Pain
Namenszusätze	The Phenom The Deadman Taker The American Bad Ass Big Evil The Demon of Death Valley Lord of Darkness
Organisation	WWE
Körpergröße	203 cm
Kampfgewicht	136 kg
Geburt	24. März 1965 Houston, Texas
Tod
Wohnsitz	Bastrop, Texas
Angekündigt aus	Death Valley
Trainiert von	Don Jardine
Debüt	1984
Ruhestand
Webseite

Mark William Calaway (* 24. März 1965 in Houston, Texas), besser bekannt unter seinem Ringnamen „The Undertaker“, ist ein US-amerikanischer Wrestler, der derzeit für die Wrestlingorganisation World Wrestling Entertainment tätig ist. Mit einer durchgehenden Beschäftigung seit 1990 ist er einer der am längsten unter Vertrag stehenden und zudem erfolgreichsten Akteure der Liga.

Privatleben

Mark ist einer von fünf Söhnen (seine Brüder sind David, Michael, Paul und Timoth) von Catherine und Frank Calaway. Im Jahr 2003 starb Mark Calaways Vater im Alter von 76 Jahren.

Er ist bereits zum zweiten Mal verheiratet. Seine erste Ehe mit Jodi Lynn, die er 1989 heiratete, hielt zehn Jahre, bevor er seine derzeitige Ehefrau Sara auf einer Autogrammstunde der WWF kennenlernte. Ein Jahr nach der Scheidung von Lynn heiratete er Sara 2000 in St. Petersburg, Florida.

Calaway hat 3 Kinder. Einen Sohn (Gunner, * 1993) aus erster Ehe mit Jodi Lynn und zwei Töchter (Chasey * 2002 und Gracie * 2005) aus zweiter Ehe. 

Derzeit läuft die Scheidung mit seiner Noch-Ehefrau.

Laut Aussage eines Autors des PW-deMagazins ist Mark momentan mit der amtierenden WWE-Womens-Championesse Michelle McCool liiert.

Außerdem versucht er, sich mit Immobilienkauf und anschließender Vermietung ein zweites Standbein für sein Leben nach seiner aktiven Wrestlingkarriere aufzubauen. 

Wrestlingkarriere

Anfänge

Calaway hatte ein Basketball-Stipendium am Angelina College in Lufkin, Texas, und besuchte anschließend die Texas Wesleyan University in Fort Worth und studierte Sport-Management. Hier spielte er als Center Basketball und verfolgte eigentlich das Ziel, Profi zu werden, als ihm eine Karriere als Wrestler angeboten wurde. Er brach sein Studium kurz vor dessen Abschluss ab, arbeitete nebenbei als Türsteher und Geldeintreiber, als er seine Karriere 1984 bei World Class Championship Wrestling unter dem Namen Texas Red begann. Nachdem er die Promotion 1988 verlassen hatte, war er unter verschiedenen Namen in kleineren Ligen aktiv. 1989 ließ man Calaway als The Master of Pain in einem Match gegen Jerry Lawler die USWA Unified World Heavyweight Championship gewinnen. Nachdem er von 1989 bis 1990 als Mean Mark Callous bei World Championship Wrestling tätig gewesen war, ging er zur WWF.

WWF

Aus Mark Calaway wird „The Undertaker“

In der WWF entstand auch sein Charakter Undertaker. In dieser Rolle verkörperte er zunächst einen übermächtigen Bösewicht mit morbider Ausrichtung. Für seinen Einmarsch wurde die Halle abgedunkelt und eine durch die Totenglocken Venedigs eingeläutete Variation von Chopins Trauermarsch eingespielt. Sein Auftreten war geprägt durch seine schwarze Kleidung, erhabene Bewegungen, Verzicht auf Worte und eine schier nicht zu bändigende physische Kraft. Als Ringbegleitung und Sprachrohr stellte man ihm bald den untersetzten Paul Bearer (Wortspiel: engl. pallbearer = Sargträger) zur Seite, der dem Ringcharakter im Falle einer drohenden Niederlage durch Reanimation mittels einer Urne wieder zu vollen Kräften verhalf. Bei der Survivor Series 1991 durfte Calaway den WWF-Champion Hulk Hogan besiegen und erhielt den Titel. Nur sechs Tage später musste er ihn jedoch wieder an Hulk Hogan abgeben. Wegen der Beliebtheit des Gimmicks erfolgte ein Wandel zum Face. Es folgten Fehdenprogramme mit Kamala und Giant Gonzáles. Eine notwendige Verletzungspause Calaways wurde den Zuschauern durch einen Hinterhalt zahlloser Bösewichte um den damaligen WWF-Champion Yokozuna erklärt, die die Figur des Undertakers in einen Sarg beförderten.

 

Nach dieser Auszeit wurde das Gimmick des Undertakers an das Auftreten eines Publikumslieblings angepasst. In Gerüchten wird diese Anpassung bis heute fälschlicherweise als Austausch der Darsteller des Undertakers interpretiert.

Der falsche Undertaker, der von Calaways damaligen Fehdengegner, dem Million Dollar Man Ted DiBiase im Zuge einer Storyline 1994 angeheuert wurde und heute oft Underfaker (engl. fake=Fälschung) genannt wird, wurde vom Cousin Mark Calaways, Brian Harris, verkörpert. Die WWF musste zu jener Zeit viel mit Lichteffekten, Schminke und identischen Haarschnitten arbeiten, um die Ähnlichkeit nahezu perfekt zu machen. Brian Harris bekam sogar die Tätowierungen des echten Undertakers aufgeklebt. Die Fehde endete mit einem Sieg des 'wahren' Undertakers beim Aufeinandertreffen der beiden beim SummerSlam 1994. Daraufhin wurde die Fehde mit seinem alten Rivalen Yokuzuna wieder aufgegriffen, auf den er in einem Casket Match traf, bei dem der Schauspieler Chuck Norris den Spezialschiedsrichter mimte. Später verletzte sich Calaway während einer Backstageaufnahme am Orbitalknochen, was ihn zu einer weiteren Verletzungspause zwang.

Calaway kehrte 1996 zurück und begann nach einem Wrestlemania-Sieg gegen Diesel ein Fehdenprogramm mit Mankind, in dessen Verlauf sich der Manager Paul Bearer gegen den Undertaker stellte. Daraufhin bezog man noch Bearers neue Schützlinge Executioner und Vader mit ein. Die Fehde endete mit einer Niederlage gegen Vader. Seine zweite WWF Championship gewann der Undertaker bei Wrestlemania 13 dann gegen Sycho Sid.

Attitude-Ära

Im Zuge der so genannten Attitude-Ära der WWF, Mitte bis Ende der 90er, die sich allgemein durch das Brechen aller dagewesenen Tabus äußerte, wurde die Figur des Undertakers um weitere okkulte Aspekte erweitert. Man ließ die Figur des Undertakers eine Gefolgschaft um sich versammeln, die Ministry of Darkness, die durch Verehrung einer unbekannten, möglicherweise satanistischen Kultfigur Aufsehen erregte, welche sich jedoch letztlich als niemand geringeres als Vince McMahon, Besitzer der Liga, herausstellte.

Die fingierte Hintergrundgeschichte des Undertakers wurde schließlich noch um die Anekdote ergänzt, dass er im Alter von zehn Jahren beim Spiel mit dem Feuer das Haus seiner Eltern angezündet und seinem angeblichen Halbbruder und späteren maskierten Mitwrestler Kane schwerwiegende Verbrennungen zugefügt haben soll. Die beiden seien daraufhin getrennt worden. Die Figur des Kane tauchte das erste Mal während eines Hell-in-a-Cell-Matches des Undertakers gegen Shawn Michaels, in welches er eingriff, auf. Aus dieser Storyline resultierten zahlreiche Aufeinandertreffen der beiden bei Wrestlinggroßveranstaltungen. Schließlich jedoch schrieb man die beiden Charaktere als Team zusammen und ließ sie gemeinsam mehrere World-Tag-Team-Championtitel gewinnen. Während dieser Zeit wurde auch die Fehde des Undertakers mit Mankind erneuert, welche in einem heute legendären Hell-in-a-Cell-Match endete.

Jahrtausendwende-heute

 

Um die Jahrtausendwende betrachtete die Führungsriege der Liga (die übrigens aus rechtlichen Gründen im April 2002 von WWF in WWE umbenannt wurde) die Figur des Undertakers als perspektivlos und ausgebrannt. Die Fans zogen die Stereotypen des lässigen Helden und des gerissenen Bösewichts vor. Mystische Charaktere schienen ihre Wirkung zu verfehlen, was nicht zuletzt auf sich häufende Geständnisse der Ligaführung hinsichtlich der Absprachen über die Storylines und über Kämpfe zurückging. Der Undertaker wandelte sich für einige Zeit zum bekennenden Patrioten in Bikerbekleidung, der mit Motorrad am Ring erschien.

Man begann ein Fehdenprogramm mit dem Besitzer der Liga, Vince McMahon, in welches später auch Kane einbezogen wurde. Die Storyline wurde so gestrickt, dass Calaway nach der Survivor Series 2003 pausieren konnte, um schließlich bei Wrestlemania 20 wieder im alten Undertaker-Gimmick (wieder in Schwarz mit Mantel und Hut) zurückzukehren. Bei der Veranstaltung Great American Bash 2004 verschwand schließlich die Figur des Paul Bearer im Zuge einer anderen Storyline endgültig.

In der Folgezeit buchte man Calaway in mehrere Fehden, die sich teils um Titel drehten, teils in Spezialkämpfen (Sarg-Matches, Lebendig begraben etc.) endeten. Durch seinen mittlerweile erworbenen Legendenstatus blieb Calaway stets in den oberen Kampfkarten präsent.

Anfang 2007 durfte er dann zum ersten Mal in seiner Karriere das Royal Rumble Match gewinnen. Die Möglichkeit innerhalb der Storyline, ein Titelmatch bei Wrestlemania zu fordern, ließ man ihn gegen Batista einlösen. Calaway durfte den Kampf gewinnen und wurde neuer World Heavyweight Champion. Aufgrund einer schweren Verletzung seines Brustmuskels musste Calaway den Titel allerdings am 8. Mai 2007 wieder abgeben.

Im September 2007 kehrte Calaway mit einem Sieg über Mark Henry zurück. Danach begann er ein Programm mit dem erneuten World Heavyweight Champion Batista, gewann den Titel jedoch nicht. Stattdessen wurde Edge in das Programm einbezogen. Bei Wrestlemania 24 schließlich trafen Calaway und Edge, welcher mittlerweile der amtierende World Heavyweight Champion war und Calaway damals den Titel wegen dessen Verletzungspause abnahm, aufeinander. Dieses Match durfte Calaway für sich entscheiden und wurde somit erneut World Heavyweight Champion.

Der World Heavyweight Championship wurde Calaway am 29. April 2008 laut Storyline aberkannt.

Bei der Veranstaltung One Night Stand am 1. Juni 2008 gab es ein TLC-Match um den vakanten World-Heavyweight-Champion-Titel zwischen Calaway und Edge. Als zusätzliche Regel wurde vorher hinzugefügt, dass im Falle einer Niederlage Calaway aus der WWE verbannt würde. Calaway unterlag in diesem Match und Edge wurde neuer Titelträger. In Realität pausierte Calaway in der Folge, um einige Verletzungen auszukurieren, und kehrte beim Summerslam am 17. August des Jahres mit einem Sieg über Edge wieder zum Ringgeschehen zurück.

Im Frühjahr 2009 begann Calaway eine Fehde mit Shawn Michaels, den er bei Wrestlemania 25 besiegen konnte, um so seine ungeschlagene Serie (17 / 0) fortzuführen. Beim Summerslam 2009 kehrte Calaway aus einer seit Wrestlemania eingelegten Pause wieder zurück. Er begann ein Fehdenprogramm mit CM Punk um die WWE World Heavyweight Championship, die er schließlich bei der Großveranstaltung „Hell in a Cell 2009“ erhalten durfte.

Sonstiges Interessantes

• Die Einzugsmusik des Undertakers, eine Variation des Trauermarsches Chopins, beginnt mit den Totenglocken von Venedig.
• Zu der Zeit des Biker-Gimmicks verwendete man die Titel American Bad Ass von Kid Rock und Rollin' von Limp Bizkit als Einzugsmusik.
• Calaway hat sich auf einer der Ehrentafeln des „Munich Olympic Walk of Stars“ (auch: Ruhmesstraße der Legenden), der um den Olympiasee im Olympiapark München verläuft, mit Handabdruck und Unterschrift verewigt.
• Ebenso hat der Undertaker seit seinem ersten Auftreten bei Wrestlemania kein einziges Match dieser Großveranstaltung verloren. Damit hat er 17 Siege bei Wrestlemania. Dies wird auch als "Undefeated Streak" bezeichnet und jedes Jahr versucht sich ein neuer Kontrahent storylinemäßig diese Serie zu unterbrechen.

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